বৃষ্টির অভাব এবং পোকার উপদ্রবে উত্তরবঙ্গের চা-বাগানগুলিতে উৎপাদন মার খাচ্ছে। চা পাতা ঠিকমতো হচ্ছে না। ফলে বহু বাগানেই কাজের সঙ্কট দেখা দিয়েছে। সপ্তাহে ৬ দিনের পরিবর্তে কোনও কোনও বাগানে তিন দিন কাজ করানো হচ্ছে। কোনও কোনও বাগানে চার দিন। পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে কোনও কোনও বাগান স্থায়ী শ্রমিকদেরই পুরো ৬ দিন কাজ দিতে পারছে না। সব চেয়ে বেশি সমস্যায় পড়েছেন ক্যাজুয়াল কর্মীরা, অস্থায়ী কর্মীরা। যে শ্রমিকদের শ্রমশক্তি কাজে লাগিয়ে মালিক বাগান চালু রাখে, প্রাকৃতিক প্রতিকূলতাজনিত সঙ্কটের বোঝা মালিকরা চাপিয়ে দিয়েছে সেই শ্রমিকের উপর। সরকারও উদাসীন। কী ভাবে এই সঙ্কট মোকাবিলা করে উৎপাদন সচল রাখা যায় তা নিয়ে মালিক পক্ষেরও তৎপরতার অভাব। কৃত্রিমভাবে সেচ দিয়ে বাগানের উৎপাদন অব্যাহত রাখা যায় কি না, সে ক্ষেত্রে কর্তৃপক্ষের হেলদোল নেই। সপ্তাহের বেশিরভাগ দিন যে শ্রমিক পরিবারের কাজ নেই, তারা কী করে বেঁচে থাকবে তা নিয়ে সরকারকে পদক্ষেপ নিতে হবে। প্রয়োজনে বিশেষ আর্থিক সাহায্য সরকার থেকে করা দরকার।
(সূত্রঃ দ্য টেলিগ্রাফ ১৮ মে ২০২৪)